Juha Salo: ”Hienoa ajaa pitkästä aikaa SM-johdossa”

Ralli SM-sarjan edellisessä osakilpailussa Jyväskylässä SM5-luokan
kärkipaikalle siirtynyt rallin kymmenkertainen Suomen mestari Juha Salo
lähtee kesätauolta Kiteelle luottavaisin mielin. Kisa kerrallaan kautta
edennyt Salo saa vierelleen Kristian Temosen, jonka kanssa Salo kautensa
Riihimäellä aloitti.

Päätös Kiteelle lähtemisestä tehtiin melko pian Jyväskylän SM-rallin
jälkeen.

”Kisa kerrallaan yhä mennään, koska kausibudjettia ei ole”, kautensa
sarjan kolmannesta SM-rallista aloittanut Salo muistuttaa.

”Heti Jyväskylän SM-rallin jälkeen yhteistyökumppaneiden taholta tuli
viestiä, että Kiteellä jatketaan, ja niin toimimme. Hienoa, että olemme
mukana ja kiva päästä ajamaan. Ja on myös hienoa, että pitkästä aikaa
ajan myös SM-pistejohdossa. Huima saavutus, jota en ennen tätä vuotta
olisi uskonut enää saavuttavani. Yhdestä rallista sovittiin ja nyt
ollaan tässä tilanteessa”, Salo muistuttaa.

Kahden kuukauden kesätauko sujui karkkilalaiselta leppoisasti. Vaikka
Salo on ajanut pitkän ralliuran, Kiteellä hän starttaa ensimmäistä
kertaa.

”Kävin Rantapirtillä ajamassa viime lauantaina, ja yritän päästä vielä
ennen starttia kertaalleen kokeilemaan kotitielläni autoamme. Kaikki on
kyllä kunnossa”, Salo suunnittelee.

”Jonkun vuoden SM Itärallissa pari pätkää ajoimme lähellä Kiteetä. Sen
verran tiedän, että minkä tyyppistä tietä on odotettavissa. Ei siellä
mitään peltovinkkelejä ainakaan ajeta. Lähdetään nauttimaan
Pohjois-Karjalan maakunnan hienoista ralliteistä, ja ajamaan omaa rentoa
suoritusta tosissaan, mutta pilke silmäkulmassa".

"Toivotaan, että kaikki pelaa ja katsotaan sitten, mille sijalle ajoni
riittää”, lähtönumerolla 17 reitille starttaava Salo summaa.

Kauden toiseksi viimeisen ralli SM-osakilpailun lähtö tapahtuu
lauantaiaamuna Kiteen torilla klo 9:01 alkaen ja maalijuhlallisuuksia
vietetään Kiteen pesäpallopyhätössä, Rantakentällä klo 18:13 alkaen.
Rallissa ajetaan kaikkiaan kahdeksan erikoiskoetta ja 95,54 EK-km.
Rallin reitti koostuu kolmesta lenkistä ja kahdesta huollosta. Tulevat
erikoiskokeet ovat pääosin tuttuja kahden vuoden takaa, jolloin reitti
sai paljon kiitosta osakseen.

Rallin pääpaikkana toimii Kitee Race & Event -moottoriurheilukeskus,
josta löytyvät kilpailun keskeiset toiminnot sekä rallin yleisö-EK,
jolle yleisöllä on vapaa pääsy. Ensimmäinen auto starttaa yleisö-EK:lle
klo 12:12, ja sitä ennen alueella on ohjelmassa huoltotauko klo 11:37
alkaen.

SM5-luokan pistetilanne 5/7 osakilpailua:
1. Juha Salo Toyota 75
2. Jarkko Hosike Toyota 70
3. Juha Koljonen Subaru 43
4. Arttu Karhumäki Mitsubishi 36
5. Toni Heinonen Toyota 28